Met de tunnel onder het Koninginneplein zorgde Venlo in 2011 voor een betere en mooiere overgang tussen het station en de binnenstad. Het doorgaand verkeer ging onder de grond; voortaan konden voetgangers makkelijk en veilig de stad in lopen.
Glaspanelen
Mijn toenmalige Royal HaskoningDHV-collega Mari Baauw was verantwoordelijk voor de vormgeving. Aan mij de eer de glaspanelen te ontwerpen in het hekwerk tussen de onderdoorgang en het maaiveld.
Zes jaar later
Het was niet de enige overweging, maar het Koninginneplein vormde wel een belangrijke reden om vorige week weer eens naar Venlo af te reizen. Hoe zou het project er zes jaar later bij liggen?
Dat viel niet tegen. De glaspanelen zien er uit alsof ze gisteren zijn geplaatst: er is geen vuiltje of krasje te bekennen.
Vestingwerken
Op deze plek bevonden zich ooit de vestingwerken van Venlo. Die indrukwekkende vesting vormde de inspiratiebron voor het ontwerp. De prints op de panelen aan de stadszijde tonen de stad met de omwalling, poorten, torens en slotgrachten.
De prints aan de andere zijde tonen de legers die in de loop der eeuwen hebben geprobeerd de stad in te nemen: paarden en zwaarden, vlaggen en vaandels, helmen en hoeden.
Jaartallen
In het betonnen deel van de borstwering zijn jaartallen gegraveerd; die verwijzen naar alle veldslagen die om Venlo zijn gevoerd.
Jammerdal
Bij de laatste veldslag, in 1945, werd Venlo behoorlijk beschadigd. De binnenstad is daarom een wonderlijke verzameling bouwstijlen uit alle denkbare tijdperken tussen de middeleeuwen en de jaren tien. En dat levert eigenlijk best een leuk geheel op.
In de omgeving van Venlo is nog meer moois te zien. Onze wandeling bracht ons langs de Maasoever en over de begraafsplaats naar het Jammerdal, oftwel het Jaomerdaal, een prachtig bosgebied op slechts een paar kilometer van het centrum.
Verlichting
Bij terugkeer in de buurt van het Koninginneplein, aan het eind van de middag, werd het spannend: zou de verlichting nog werken? En ja hoor, tegelijk met de straatlantaarns floepte de led-verlichting aan die de glaspanelen van bovenaf verlicht.
Helaas was er een klein minpuntje: de verlichting aan de oostzijde van de Burgemeester van Rijnsingel deed het niet. Kunnen jullie daar even naar kijken, gemeente Venlo?
Lichtstrepen en reflecties
Gelukkig waren op de Koninginnesingel de panelen aan beide zijden verlicht. Een mooie gelegenheid voor het maken van wat sfeerfoto’s met lichtstrepen en met reflecties op de witte geëmailleerde tunnelbekleding en op het door de motregen van die dag enigszins vochtige asfalt.
Herfst
Ook de herfstblaadjes droegen bij aan de sfeer.
Preuven en praoten
Op dat moment begon de motregen over te gaan in echte regen. In eerste instantie leverde dat nog wat extra mooie lichteffecten op, maar al gauw werd verder fotograferen onmogelijk. Tijd voor een welverdiend Venloos Paterke Tripel in het nabijgelegen Preuf en Praotlokaal de Klep.
