De Nieuwe Maas in Rotterdam met aan de overkant de Zalmhaventoren en enkele lagere torens met rechts nog net een stukje van de Erasmusbrug, tijdens het blauwe uur op een ochtend in janauri

De blauwe maandagen van januari

De derde maandag van januari staat bekend als Blue Monday. Volgens wetenschappers zou deze blauwe maandag de meest deprimerende dag van het jaar zijn. Het is koud en somber en de wekker gaat ver voor zonsopkomst. Kerst is lang geleden, de vakantie nog ver weg. En de goede voornemens blijken ook dit jaar weer niet vol te houden. Hoewel intussen duidelijk is dat Blue Monday een verzinseltje is voor een reclamecampagne, zit er natuurlijk wel een kern van waarheid in. Zelf heb ik er dit jaar een positieve draai aan proberen te geven. Het blauwe uur Dit blog kent een… Read More

Acht verschillende schilderijen van een kat met een gitaar in de stijl van Picasso en Kandiski, gemaakt met AI Stable Diffusion

Kunstmatige intelligentie. Of matig intelligente kunst?

Kunstmatige intelligentie, het zit er al jaren aan te komen. En de laatste maanden is er een soort doorbraak. Artificial Intelligence (A.I.) blijkt in staat te zijn teksten te schrijven en kunstwerken te maken. Maar hoe goed zijn die systemen daar eigenlijk in? En vormen ze een bedreiging of juist een kans voor menselijke creatievelingen? Illusie Het is van alle tijden: mensen die hun baan kwijtraken omdat computers het werk beter en sneller uitvoeren. Maar schrijvers, kunstenaars en andere creatieven konden tot voor kort de illusie hebben dat dat hen niet zou overkomen. Vooruitgang De vooruitgang is echter niet te… Read More

Spiegelbeeld, met grote vervormingen, in de gevel van het Depot in Rotterdam, gemaakt vanaf het Podium op het dak van het Nieuwe Instituut

Lijstjestijd: de mooiste foto’s van 2022

Het is weer tijd voor het jaaroverzicht met de mooiste foto’s van 2022. Al sinds 2016 stel ik rond de kerst zo’n top-10 samen met de beste foto’s van het jaar. De beste foto’s die ik zelf gemaakt heb, wel te verstaan. Of in ieder geval de foto’s waar de meest interessante verhalen over te vertellen zijn. Ook dit jaar ontkom ik niet aan het lange en pijnlijke selectieproces. Op de longlist staan weer zo’n 200 foto’s waarvan er 190 in het zicht van de haven moeten afvallen. Enfin, met de deadline, oudejaarsavond, in aantocht presenteer ik hier mijn fotografisch… Read More

Wereldkaart in regenboogkleuren gebaseerd op het reliëf van onze planeet

Een wereldkaart in de kleuren van de regenboog

De regenboog-wereldkaart die ik presenteer in deze blogpost is een direct gevolg van het wereldkampioenschap voetbal in Qatar. Een toernooi dat al snel ontaardde in een kampioenschap statements maken. Dat was natuurlijk vooral de schuld van de Fifa, die “politieke” uitingen als de OneLove-band verbood op straffe van een gele kaart. En van het organisatiecomité dat ieder lapje textiel met regenboogkleuren uit de stadions bande. Regenboogvlaggen Het is niet vreemd dat de regenboog van oudsher tot de verbeelding spreekt. Het is een mooi en toch ongevaarlijk natuurverschijnsel dat bovendien enigszins zeldzaam en vluchtig is. In de loop der eeuwen zijn… Read More

De trambaan op de Coolsingel in Rotterdam: nodeloos bestraat met stoeptegels

Nominaties voor het NK Tegelwippen

De afgelopen twee jaar werd het Nederlands Kampioenschap Tegelwippen georganiseerd. Een competitie tussen steden om zoveel mogelijk bestrating om te zetten in gras, struiken of ander groen. Ik draag graag wat plekken aan bij mij in de buurt waar ook nog wel wat tegels gewipt kunnen worden. Vergroening Behalve het faciliteren van een stukje gezonde rivaliteit heeft het Nederland Kampioenschap Tegelwippen natuurlijk ook een serieuzer doel. Als je stoeptegels vervangt door natuur maak je je stad klimaatbestendiger, biodiverser en bovenal mooier. Zelf heb ik weinig tegels te wippen: ik woon in een galerijflat. Maar in mijn buurtje weet ik nog… Read More

De Westersingel in Rotterdam bij het vallen van de avond op een dag in november

De Rotterdamse singels

De singels van Rotterdam trekken fraaie groene lijnen door de stad. Hoe zijn we eigenlijk aan die singels gekomen? In dit blogartikel, geïllustreerd met mooie herfstige plaatjes, duik ik in de geschiedenis van deze groenstructuren. Omsingeld Van oudsher waren singels de wateren aan de rand van de oude stad. De stad werd er letterlijk door omsingeld. Meestal waren het verdedigingswerken, bedoeld om indringers buiten de stad te houden. Singels en vesten Rotterdam heeft nooit zulke imposante verdedigingswerken gehad als sommige andere steden. Maar er waren wel degelijk een aantal singels, ook wel vest genoemd: de Goudsesingel, de Coolsingel en de… Read More

Wilde hop groeiend in de polder bij Boskoop

Bierwandelen naar Bodegraven

Dit is de vierde blogpost in een serie: de Beste Bierwandelingen van de Benelux. Tijdens eerdere bierwandelingen gingen reisgenoot A. en ik op bezoek bij La Trappe, De Leckere en Gulpener. Vandaag is ons doel brouwerij de Molen in Bodegraven. 22 kilometer Ik had deze blogpost aanvankelijk Dolen naar de Molen willen noemen. Maar dat suggereert dat we nogal hebben lopen zoeken. En niets is minder waar: de 21,8 kilometers naar het brouwcafé zijn zorgvuldig gepland. De route is te volgen op het kaartje, waarop weer naar hartelust ingezoomd kan worden. Klik hier voor een grote versie. Gouda De wandeling… Read More

Grafische voorstelling van de Zuid-Holland als een koperen plaat met daarop de mooiste bergen, heuvels en andere verhogingen van de provincie

De mooiste bergen van Zuid-Holland

Wat? Bergen in Zuid-Holland? Zijn die er dan? Jazeker, want hoewel onze provincie, om begrijpelijke redenen, niet erg populair is bij bergbeklimmers, zijn er wel degelijk plekken die boven het omringende landschap uitsteken. En dat lijkt me de meest accurate definitie van een berg. Ze zijn niet vreselijk hoog, inderdaad. Hoger dan een metertje of 48 heb ik ze niet kunnen ontdekken. Maar toen ik ze in kaart ging brengen was ik wel verbaasd hoeveel het er nog zijn. En ook hoezeer ze onderling verschillen in oorsprong en ouderdom. Sommige zijn natuurlijk, andere zijn door mensenhanden gemaakt. Sommige zijn er… Read More

Parkbankje langs het voetpad op de Promenade in Münster, Duitsland

De groene lijnen van Münster

Eind juli bracht ik samen met reisgenoot I. een paar dagen door in Münster. Het was het gevolg van een blik op de kaart: Münster ligt dichter bij Rotterdam dan Groningen. En toch waren we er nog nooit geweest. Een goeie reden om eens een kijkje te gaan nemen. We troffen een leuke, ontspannen stad aan, met veel Kneipen en Biergarten. Met oude en nieuwe architectuur en ook met heel veel groen. Fietsstad Münster heeft ruim 300.000 inwoners en is daarmee ongeveer even groot als Utrecht. Ook op andere manieren zijn de twee steden vergelijkbaar: allebei studentensteden waar veel wordt… Read More

Uitzicht vanuit de kabelbaan op het terrein van de Floriade in Almere met onder andere het Dobberend Bos

De Floriade van Almere: de laatste

De Floriade van 2022 in Almere lijkt niet de geschiedenis in te gaan als de meest succesvolle editie. De bezoekersaantallen vallen tegen waardoor het gat op de begroting richting de 100 miljoen gaat. Toen eind juni alle Almeerse wethouders om die reden aftraden werd er zelfs gevreesd dat de wereldtuinbouwtentoonstelling voortijdig beëindigd zou moeten worden. Kritiek Verder was er bij de opening nogal wat kritiek op het karakter van de tentoonstelling zelf. Het zou allemaal een beetje magertjes zijn. Wegens covid19 zijn er een aantal deelnemende landen afgehaakt. Bij een aantal andere paviljoens waren de werkzaamheden nog in volle gang.… Read More